Das Segelflugzeug wird mit Hilfe einer Seilwinde, Hochstartgummi oder im F-Schlepp (ein Motormodell zieht den Segler nach oben) auf Höhe gebracht, und nutzt anschließend die hoffentlich vorhandene Thermik.

Manche Segelflieger besitzen einen Elektromotor, durch welchen sie sich selbständig auf Flughöhe bringen können. Der Reiz des Segelns liegt darin, die thermischen Voraussetzungen ideal zu nutzen, um möglichst langte in der Luft zu bleiben. Selbstverständlich können abhängig vom Modell Flugfiguren wir Looping, Rollen usw. geflogen werden.

Diese Modelle sind in verschiedenen Ausführungen erhältlich. Angefangen von EPP – Anfängermodelelle über konventionell gebaute Balsamodelle bis hin zu GFK Hotlinern, welche mit bis zu 300 km/h durch die Luft düsen.